Eine Trachealkanüle ist ein flexibler bis starrer, kurzer, gekrümmter Schlauch, der durch einen kleinen Einschnitt in die Luftröhre eingesetzt wird, um bei bestimmten Symptomen, Krankheiten oder Therapieverfahren die Atmung zu erleichtern oder überhaupt zu ermöglichen. Es wird demzufolge ein künstlicher Luftweg geschaffen. Da Trachealkanülen weitere medizinische Maßnahmen ermöglichen oder vor lebensbedrohlichen Gefahren schützen, sind sie eine große Errungenschaft. Aber sie sind auch ein Fluch, da sie elementare Lebensbereiche stark einschränken oder ganz unmöglich machen. Sinneseindrücke wie Schmecken und Riechen sind reduziert bis unmöglich. Von der Standardkanüle bis hin zu Kanülen für besondere Therapiezwecke und Patientensituationen gibt es Trachealkanülen in unterschiedlichen Materialien und in vielfältigen Ausführungen. Langzeitkanülen werden häufig maßgefertigt, da sie auf die Bedürfnisse des einzelnen Patienten abgestimmt sein sollen. Die Auswahl und Anpassung einer Trachealkanüle übernimmt der Arzt.
